Нортенгерское аббатство
В возрасте семнадцати лет Кэтрин Морланд особенно увлекается романами и мечтает о романтических отношениях. Проживая в далекой глубинке, девушка лишь из книжек познает мир любви и радости. Она живет в семье, где нет места роскоши и богатству, ее родители мелкопоместные дворяне. Однажды ее родная тетушка, живущая по соседству, и не испытывающая недостатка в средствах, предлагает Кэтрин отправиться вместе в курортный город Бат. Отправляясь в путешествие, девушка уверенна, что именно там, она и познает все то, о чем так много читала в готических романах.
Посещая мероприятие по случаю приезда на девушку обращают внимание сразу два кавалера. Довольно нагловатый и неотесанный Джон Торп, и симпатичный парень Генри Тилни. Отец Генри служил генералом, и является владельцем огромного наследства своей жены. Его супруга погибла при загадочных обстоятельствах, и он сам воспитывал единственного сына.
На самом деле генерал давно истратил все солидное состояние семьи, играя в азартные игры. Теперь он решил, что Кэтрин превосходно подойдет сыну в жены, и пополнит их опустошенную семейную казну. Он приглашает гостью в свое поместье, мечтая обогатиться за ее счет, даже не подозревая о происхождении девушки из бедной семьи. Но молодые люди, уже влюблены друг в друга, не зависимо от планов расточительного генерала.